La Botánica en la Isla de Margarita (Mar Caribe, Venezuela): Sinopsis histórica

Basado parcialmente en información del libro
"Las Ciencias Naturales en Margarita"
Por: Luis B. Mata-García (2000).

Las investigaciones sobre la biodiversidad vegetal en Margarita, la mayor ínsula venezolana en el Mar Caribe, tienen su génesis en los escritos de viajeros y cronistas de Indias a partir del siglo XVI con la descripción de Gonzalo Fernández de Oviedo (1535) y Juan de Castellanos (1589), entre otros cronistas que fueron dejando su legado meramente descriptivo y a menudo en forma poética matizada de un incipiente "realismo maravilloso", hasta llegar al primer estudio científico en sentido estricto con la contribución de Adolf Ernst quien logró herborizar e identificar un total de 242 especies correspondientes a 57 familias publicando sus resultados con el título "Enumeración sistemática de las plantas observadas en la isla de Margarita" en 1876. En el siglo XIX, John Robert Johnston de la Universidad de Harvard publica las descripciones de 36 nuevas especies para la ciencia encontradas en Margarita y la hermana isla de Coche (1905), este preimer trabajo se ve complementado con un segundo publicado en 1909. Asimismo, contribuciones a la MUSCOLOGÍA fueron publicadas por Bermúdez (1978, 1980), a la MICOLOGÍA por Verde de Millán (1989), LIQUENOLOGÍA (Mata-García & Lampe, 1992, 1993, 1994) y aportes a la PTERIDOLOGÍA por Ortega (1982). En la monumental obra de Hoyos (1985), "Flora de Margarita", se ven reflejados los esfuerzos por obtener el inventario florístico de la Isla, y en la de Angel Félix Gómez (1996), "Margarita Vegetal", aspectos históricos y generales de la botánica en la isla neoespartana. Actualemente prosiguen los estudios florísticos en la Isla, necesarios pues ésta atraviesa por un acelerado proceso de transformación urbanística. Una adecuada divulgación científica de la botánica y los recursos florísticos de la Ínsula y su importancia en el entorno social y turístico redundará finalemente en una elevación de la calidad de vida.

Notas relacionadas:
Monumentos naturales de Margarita
Cuevas de Margarita
Origen del nombre de la isla Margarita

Origen de los Nombres de los Estados de Venezuela

AMAZONAS (Capital Puerto Ayacucho). Palabra de origen griego con que se designaba a una raza de mujeres guerreras que moraban en la Farmacia Asiática. Estas mujeres eran gobernadas por una reina y no permitían hombres en sus territorios. El nombre del estado fue erigido en honor al Río Amazonas, considerado el tercer río del mundo en extensión.

ANZOÁTEGUI (Capital Barcelona). Voz de origen vasco que significa “lugar de saúcos”. Sauco (Sambucus nigra). El nombre del estado fue colocado en honor al General de la Guerra de la Independencia José Antonio Anzoátegui (1789-1819).

APURE (Capital San Fernando de Apure). Voz de origen indígena (caribe) con que se designa al “olivo silvestre” (Capparis spp.), un arbusto con ramas provistas de escamas que produce un fruto de color rojo escarlata. Este arbusto también se conoce con los nombres populares de pachaco y pachaquito. El nombre del estado fue erigido en honor del Río Apure, principal afluente del río Orinoco.

ARAGUA (Capital Maracay). Voz indígena de raiz cumanagota (caribe) con que se designa popularmente al “chaguaramo” (Roystonea spp.); palma de tronco hinchado en la porción media, cultivado como ornamental. El estado lleva el nombre por el Río Aragua y sus valles.

BARINAS (Capital Barinas). Voz indígena, posiblemente chibcha, con que se denomina a un viento fuerte conocido como “viento barinés”. El vocablo también se aplica aun arbusto bajo (Cassia aculeata). El estado ostenta el nombre en honor a su capital, fundada por Juan Andrés Varela en 1577.

BOLÍVAR (Capital Ciudad Bolívar). Palabra de origen vasco formada por las voces “olo” que significa avena, o bien “bolu”, molino, y el sufijo “ibar” que designa la vega o ribera del río; por lo tanto bolívar equivaldría a “la vega de avena”, “la vega del molino” o “la ribera del molino”. El estado lleva el nombre en honor a Simón Bolívar (1783-1830).

CARABOBO (Capital Valencia). Voz de origen indígena (caribe) con el que se denomina popularmente a una palma (Carludovica palmata) conocida también como “jipijapa”, “iraca”, “atadera”, y “panamá”. Elnombre del estado fue erigido en honor al lugar donde se libró la Batalla de Carabobo (1821) que a su vez lo recibió de una fuente de agua (quebrada) que tiene el mismo nombre.

COJEDES (Capital San Carlos). Vocablo de origen indígena (caribe) que proviene de “coa” que quiere decir pueblo, gente o nación y “heri” que significa “ollas cocidas” o “cerámica”, por lo que infiere que Cojedes quiere decir “pueblo de cerámica” y por extensión o generalización semántica “pueblo de ceramistas”. Sin embargo, los indígenas arahuacos que también moraban en esos territorios empleaban la voz “coa” para designar un instrumento agrícola usado para cavar. El nombre del estado hace honor al Río Cojedes.

DELTA AMACURO (Capital Tucupita). Delta es un término geográfico para designar a la desembocadura en forma de abanico, de algunos ríos, por comparación morfològica con la mayúscula de la letra griega “delta”. Amacuro es voz indígena de origen guarao que proviene de “amacoro” que significa “presencia de la cotorra”, ave psitacida abundante en las bocas del Orinoco. El estado debe su nombre al Delta del Orinoco, principal río de Venezuela, y al pueblo de san José de Amacuro, capital del estado desde 1901 hasta 1905.

FALCÓN (Capital Coro). Voz de origen latino que proviene de “falco”, “falconis”, “halcón”, que es el nombre popuar de aves rapaces diurnas (Falconidae). El nombre del estado es en honor al Mariscal Juan Crisóstomo Falcón (1820-1870). Fue presidente de Venezuela (1863-1868).

GUÁRICO (Capital San Juan de los Morros). Voz indígena de origen arahuaco con que se denomina al “caro” (Enterolobium cyclocarpum), árbol de gran tamaño también conocido como “carocaro” y “hueso de pescado”. Sin embargo, Guárico también designa a una variedad de gavilán y en lengua guarao equivale a decir “cacería larga”. El nombre del río se deriva del Río Guárico.

LARA (Capital Barquisimeto). Existen varias versiones sobre el origen del vocablo Lara: usada para designar al árbol “samán” (Pithecolobium saman); voz de origen vasco que significa “lugar de helechos”, o de origen latino “lares” que identifica “lugar donde se coloca la lumbre en la cocina”. El nombre del estado Lara es en honor del general Jacinto Lara (1788-1859).

MÉRIDA (Capital Mérida). Voz de origen latino que proviene de “merere”, “mérito” que significa ganarse el retiro”, “terminar el servicio”. El nombre del estado deriva del de su capital, que a su vez alude al pueblo natal de su fundador Juan Rodríguez Suárez (Mérida, España).

MIRANDA (Capital Los Teques). Voz de origen vasco que significa “helechal”. El nombre del estado hace honor al Generalísimo Francisco de Miranda (1750-1814).

MONAGAS (Capital Maturín). Voz de origen latino que proviene de “monicus”, “monachus” y quiere decir monje, anacoreta solitario, fraile. El nombre del estado honra al general José Tadeo Monagas (185-1868).

NUEVA ESPARTA (Capital La Asunción). Esparta es voz de origen griego con que se denominó la antigua ciudad de Lacedemonia, donde la mayoría de sus ciudadanos eran guerreros heroicos. El nombre de Nueva Esparta es un homenaje que se le hace al heroísmo de los nacidos en la isla Margarita (una de las tres islas integrantes de esta entidad geopolítica) durante la guerra de independencia, porque hizo recordar la valentía de los ciudadanos de la capital de Laconia (Esparta).

PORTUGUESA (Capital Guanare). Portuguesa es gentilicio femenino de Portugal. Portugal es topónimo integrado por la unión de las voces "portus" (de origen latino) que siginifica puerta, entrada y "cale "(de origen céltico) que significa “pequeña ensenada”, por lo que se infiere que Portugal quiere decir “puerto de pequeña ensenada”. El nombre del estado hace honor al Río Portuguesa.

SUCRE (Capital Cumaná). Sucre es apellido catalán derivado a su vez del latín “scarus”, que significa amable, benigno. El nombre del estado fue puesto en honor al Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre (1795-1830).

TÁCHIRA (Capital San Cristóbal). Voz indígena de origen timotocuica (chibcha), proveniente del término “Tachure”, con el que se designa a una planta conocida también con el nombre de túa-túa (Jatropha spp.). El nombre del estado hace referencia al Río Táchira.

TRUJILLO (Capital Trujillo). Voz de origen árabe que deriva de la antigua ciudad de Turgala que existió en la Provincia de Cáceres en Extremadura (España). Sufrió permutación fonética y gramática, pasando de Truxillo a Trujillo. No sólo es topónimo sino apellido ampliamente difundido. El nombre del estado es el de su capital que a su vez deriva del pueblo natal de su fundador el capitán extremeño Diego García de Paredes.

YARACUY (Capital San Felipe). Voz indígena de origen caribe usada para identificar palmas de troncos altos conocida también como “carata”, “palma redonda”, moriche redondo” (Sabal mauritiformis). Otras versiones apuntan que es vos de origen jirahara que significa “lugar donde las aguas están lejanas” y otras dicen que es el nombre de un antiguo cacique indígena.

ZULIA (Capital Maracaibo). Voz indígena de origen chibcha usada para denominar a una planta exótica conocida también con lso nombres populares de “avispita” y “palomita” (Lobelia erinus), de uso ornamental por sus flores azules. El nombre del estado se debe al Río Zulia que nace en la Serranía de Santurbán (Colombia) y desemboca en el Catatumbo (Venezuela).

Lechería (Anzoátegui, Venezuela): origen y significado del nombre

Originalmente escrito por Luis B. Mata García y publicado en Diario Nueva Prensa de Oriente (06-10-2005)

La ciudad de Lechería es la capital de la entidad municipal más pequeña de Venezuela que ostenta sin embargo el nombre más extenso: Municipio Autónomo Turístico El Morro “Licenciado Diego Bautista Urbaneja”. Existe consenso en denominar a la capital de Urbaneja como Lechería, en nominativo singular, hecho que ha sido investigado y documentado por el cronista de la ciudad Maximiliam Kopp Marcano. El origen del topónimo parece estar vinculado a la existencia de criaderos de chivos en las inmediaciones del Morro de Barcelona o del actualmente conocido Cerro Venezuela, y a presencia de puntos de venta del líquido ambarino de origen caprino en sus adyacencias. Al no existir en tiempos pretéritos, medios para conservar la leche de vaca en refrigeradores, la gente del pueblo apelaba al recurso más cercano: la lechería del morro, primariamente para paliar necesidades alimenticias y segundo para brindarles nutrimento a los recién nacidos barceloneses cuyas madres no podían amamantarlos. La incógnita de sí existían uno o más de estos expendios queda a cuenta de los historiadores. En ese orden de ideas, uno de los anteriores cronistas de Barcelona y Lechería, Alfredo Armas Alfonso, documentó la existencia de dos lecherías o puestos de ventas de leche de chiva, por lo cual defendía la pluralidad del topónimo. El uso cotidiano y popular apuntala la tesis oficial de la singularidad onomástica de la urbe.

Lechería es también el nombre de varias poblaciones del orbe: una ubicada en Arequipa (Perú), otras dos en Veracruz y Sonora (México) y otra en el condado texano de Dimmit en los EEUU.

En principio, el Municipio Urbaneja fue erigido como Parroquia del Municipio Bolívar en 1953 y elevado a la jerarquía de Municipio según Gaceta Oficial del estado Anzoátegui número 91 de fecha 22 de enero de 1992. El nombre otorgado a la entidad municipal es un epónimo del egregio jurisconsulto Diego Bautista Urbaneja Stuardy, quién nació en la capital de Anzoátegui en 1782 y falleció en Caracas el 12 de enero de 1856. Urbaneja se tituló de licenciado en Derecho Civil en la Universidad de Caracas y fue propulsor de las ideas independentistas, actuando en el campo militar en numerosas batallas patriotas. Fue el primer vicepresidente de la Gran Colombia y encargado de varios ministerios entre 1819 y 1830. Casó con Doña Isabel Alayón, con quien procreó un hijo nacido por razones del destino y la coyuntura bélica, en la población margariteña de Tacarigua en 1817, el cual fue nombrado y bautizado con el mismo nombre del padre. Ambos se destacaron en el campo del derecho, la política, la diplomacia, llegando incluso a encargarse varias veces de la Presidencia de la República. El municipio Urbaneja es el único de los 21 que integran Anzoátegui en poseer los tres símbolos que ratifican su identidad: la bandera fue escogida en concurso público en cabildo abierto en el año 2001; el himno fue decretado el 05 de septiembre de 2003 y, más recientemente, el escudo igualmente seleccionado en asambleas de ciudadanos.

Animales: Nombres, Símbolos e Identidad en la Geografía de Anzoátegui (Venezuela)

En el libro "La Fauna en la toponimia anzoatiguense", escrito por Luis Mata-García, y publicado por el "Fondo Editorial del Caribe", bajo la conducción del poeta y promotor cultural Fidel Flores, se presenta el origen y significado (etimología) de los nombres de las localidades geográficas del estado Anzoátegui (Venezuela, Norte de Suramérica), referidas al Reino Animal, conocidos como zootopónimos. La obra indica que aproximadamente el 11% del total de nombres geográficos de la entidad federal derivan del mundo animal, equivalente a 140 topónimos, distribuidos en 247 localidades de los 21 municipios que integran la entidad oriental venezolana.
Desde el punto de vista zoológico, existe un predominio de los vertebrados (87%) equivalente a 121 nombres. Dentro de este grupo, los mamíferos representan la clase dominante con 49% equivalente a 59 nombres geográficos; seguido por los representantes de la avifauna con 31% (equivalente a 38 topónimos) y los peces con 10%.
El zootopónimo más empleado en Anzoátegui de acuerdo a la investigación de Mata-García, es el "El Tigre", asignado a 4 Centros Poblados, 2 cerros, 1 laguna y 1 río. Le sigue el nombre "La Leona", aplicado a 1 Centro Poblado, 1 cerro, 1 morichal y 3 quebradas; y el nombre "El Toro" que ostentan 3 Centros Poblados, 2 cerros, 1 morichal y 1 quebrada.
La investigación señala que los insectos dominan en el grupo de nombres geográficos anzoatiguenses derivados de invertebrados con 82% (equivalente a 14 zootopónimos), seguido por los representantes de los moluscos ("Caracol" y "Caracolito") y los crustáceos ("Cangrejal").
El libro revela que existe una alta proporción de nombres geográficos zoogénicos que derivan de voces indígenas de los pobladores originarios. Dentro de este grupo destaca el topónimo "Zamuro" (derivado del guaraní "urubú") que es asignado a 2 Centros Poblados, 4 cerros y una quebrada.

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The origin and meaning of the names of the geographical localities of the Anzoátegui State (Venezuela, North of South América) referred to Animal Kingdom in shown in a new book written by Luis Mata García and published by "Fondo Editorial del Caribe".
Approximately 11% of the geographical names are derived from Animal world. 140 zootoponyms, in 247 localities were recorded, with a dominance of the vertebrates (87%) with 121 names.
Among the vertebrates, mammals represent the dominant group with 49% equivalent to 59 geographical names. Birdlife is 31% and fishes (10%).
According to Mata-García, the zootoponyms with the highest representation in Anzoátegui state is "El Tigre" (The Tiger), assigned to 4 Population Centers, 1 hill, 1 palm swamp ("morichal") and 3 gorges; and the name "El Toro" (The Bull) assigned to 3 Populated Centers, 2 hills, 1 "morichal" and 1 gorge.
The insects dominate the invertebrate group with 82% (equivalent to 14 zootoponyms), followed by mollusks and crustaceans. There is a high proportion derived from indigenous voices. Among this group is the zoonym "Zamuro" (Guarani voice) that is assigned to Population Centers, 4 hills and 1 gorge.

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L´origine et la signification des noms des régions geographiques de l´état Anzoátegui (Venezuela, Au nord de l´Amerique du sud) se rapportant aun Regne Animal sont presentes cet livre. Approximativement 11% des noms géographiques derivent du monde animal. 140 zootoponymes, dans 247 regions ont été enregistrés, avec une predominance des vertebrés (87%) avec 121 noms.
Chez les vertebrés, les mammiféres representent le groupe dominant avec 49% équivalent a 59 noms geographiques, suivis des oiseaux avec 31% (équivalent á 38 toponymes) et des poissons avec 10%.
Le zootoponyme dont la representation dans l´etat d´Anzoátegui est la plus haute est "El Tigre" (Le Tigre), assigné à 4 Centres Peuplés, 2 collines, 1 gorge et 1 rivière. Le nom "La Leona" est attribué à 1 Centre Peuplé, 1 colline, 1 "morichal" et 3 gorges et le nom "El Toro" (Le Taureau) à 3 Centres Peuplés, 2 collines et 1 gorge.
Les insectes dominent le groupe d´invertébrés avec 82% (equivalent à 14 zootoponymes), suivi des mollusques ("Caracol" et "Caracolito") et des crustacés ("Cangrejal"). Ill existe une forte proportion derivée des voix indigenes. Dans ce groupe, se détache le zootopyme "Zamuro" (dérivé du Guaraní), il est attribué à 2 Centres Peuplés, 1 gorge et 4 collines.

Origen del Nombre de Cumaná (estado Sucre, Venezuela)

Originalmente escrito por Luis Mata García y publicado por el diario Provincia (estado Sucre, Venezuela) el 25/11/93

Con la denominación de Nueva Toledo fue bautizada por Gonzalo de Ocampo en 1520; como Nueva Córdoba, en 1523, por Jácome de Castellón; finalmente, el 24 de noviembre de 1569, Diego Fernández de Serpa permuta el nombre de Nueva Córdoba por el topónimo aborigen con el que se conocía desde tiempos inmemoriales a la costa y al río que circundaban aquel espacio geográfico de la porción nororiental de Venezuela y la denominó Cumaná.

Sin embargo, nueve años antes del emplazamiento de la ciudad por Fernández de Serpa, circulaba un mapa elaborado por Abraham Ortelio donde figuraba la ciudad primogénita del continente americano en su forma grave: Cumana (sin tilde en la última silaba). En otra carta geográfica de los albores del siglo XVII titulada “Mapa de las salinas de Araya y costas de Cumaná”. De autor ignoto, ya aparece con con tilde en la última silaba.

El río fue conocido como río Cumaná probablemente hasta los años cercanos al 1774, cuando circuló un mapa elaborado por el ingeniero Juan Alberto Perelló denominado “Mapa de Cumaná y sus contornos” en el que aparece designado con el topónimo Manzanares, cambio probablemente originado en los efluvios nostálgicos de algún madrileño separado de su querencia por las aguas del Atlántico. Con esta denominación lo conocieron los célebres naturalistas europeos Alejandro de Humboldt y Amado Bonpland en su incidental visita de 1799-1800 a la entonces provincia de Nueva Andalucía. Desde entonces, Cumaná y su río traspasaron el umbral de la fama en medio mundo gracias a las descripciones que de ellos hizo Humboldt en su obra “Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente”.

Otro preclaro científico del siglo XIX, Adolfo Ernst, en su ensayo “Etnología de la Costa Norte de Venezuela”, sugirió que Cumaná era un vocablo proveniente del Guaraní, cuyo significado literal en castellano correspondería al nombre vernáculo asignado a cierta variedad de granos o leguminosas. A pesar de no ser compartida por un considerable número de eruditos en la materia, la hipótesis de Cumaná como guaranismo es parcialmente respaldada por la existencia de una meseta de la costa Este de la isla Trinidad y de una isla del lago Titicaca (Bolivia) que son conocidas con este topónimo.

Es meritorio señalar que muchas voces provenientes del guaraní han sido incorporados al lenguaje universal, especialmente las pertenecientes a las Ciencias Naturales: ananás, tapioca, mandioca, curare, tapir, tucán, etc.

Análogamente, reconocidos sabios como Lisandro Alvarado y Henri Pittier, entre otros, coinciden en reconocer la voz Cumaná como el nombre vernáculo que los aborígenes atribuían a la especie botánica Turnera ulmifolia. Esta especie vegetal, correspondiente a una hierba arbustiva que produce flores amarillas, fue descrita por primera vez para la ciencia en 1753 por el insigne naturalista sueco Carlos Linneo. La especie posee propiedades biomedicinales interesantes que incluyen la regulación de los periodos menstruales y minimizar infecciones del parato urinario. En ese orden de ideas, un estudio etnobotánico realizado por Francisco Delascio Chitty con los indios kariña de Caico Seco (Anzoátegui), revela los corrientes atributos biomedicinales otorgados a la planta por las comunidades indígenas. Importante es recordar que Cumaná es la cuna de uno de los “muchachitos” egregios de América: Antonio José de Sucre, vencedor de Pichincha a los 27 años de edad y héroe de Ayacucho a los 29.

Origen de los Nombres de las islas Margarita, Coche y Cubagua (Venezuela)

Extracto del libro Toponimia de Pueblos Neoespartanos de Luis B. Mata-García, publicado en 1998 por el Fondo Editorial Fondene.

MARGARITA es la mayor de las islas venezolanas del Mar Caribe. Sus primitivos pobladores fueron los indígenas guaiqueríes quienes la conocían con el nombre de PARAGUACHOA, término que para algunos investigadores quiere decir "peces en abundancia" y para otros "gente de mar". Según Montenegro (1983), la voz significa "La Gente del Mar", "La Nación del Mar", proveniente del Cumanagoto PARAGUA, mar, y CHOA: Gente, pueblo en síntesis "El Pueblo del Mar". El mismo autor sostiene que el significado "abundancia de peces" carece de base histórica y lingüística.

Según estudios del historiador Juan Manzano y Manzano, a la Paraguachoa la divisó Cristóbal Colón en el año 1494, no desembarcando en ella por estar afectado de los ojos, y la bautizó pensando en la infantita Margarita de Austria (1480-1530), quien debía casar con el Príncipe Don Juan de Aragón, hijo de los Reyes Católicos Fernando e Isabel, inclusive dos hijos del Almirante eran pajes del Príncipe de Asturias (Carbonell, 1985).

Margarita de Austria, hija del Emperador Maximiliano y de María de Borgoña, y nieta de Carlos "El Temerario", nació en Bruselas (Bélgica) el 10 de enero de 1480 y murió en Malinas (Bélgica). En 1497 casó con Juan, del que enviudó poco después, contrayendo segundas nupcias en 1501 con el duque Filiberto de Saboya; posteriormente se le confió la regencia de los Países Bajos. Margarita de Austria protegió a artistas y literatos, y escribió poesías y trabajos en prosa.
El primer plano completo conocido de la isla fue Elaborado por el ingeniero militar Juan Betín en 1661; es un mapa a colores que incluye 31 topónimos de la ínsula y cuyo título completo es: "Descripción de las Ysla Margarita con sus puertos, puntas, ensenadas, valles, serros (sic), caminos, lagunas de agua salada y trincheras que están en los caminos para defensa de la ciudad".
En lo referente a la isla de COCHE, la voz significa ciervo o venado en dialecto cumanagoto y chaima (Alvarado, 1984). En el relato de Bartolomé de las Casas acerca del descubrimiento, se dice: "... está la Margarita seis o siete leguas de la Tierra Firme y por esto hace un golfete entre ellas y la tierra firme y en medio del golfete están dos isletas leste gueste que es de Levante a Poniente junta la una a la otra; la una se llama Coche que quiere decir venado y la otra Cubagua que es donde se han cogido muchas perlas...".

Es conocido que los venados de la isla Margarita pertenecen a la subespecie Odocoileus virginianus margaritae; presumiblemente sea la misma subespecie que tuvo su hábitat en la isla de Coche y a la cual debe su denominación.

CUBAGUA, la otrora llamada "isla de las perlas", asiento de la desaparecida ciudad de Nueva Cádiz, al parecer debe su topónimo actual a una corrupción de la voz CUAGUA, es decir "sitio de cangrejos" en dialecto Cumanagoto y Guaiquerí. La Voz proviene de KUA: cangrejo , y GUA: sitio, lugar. Agustín Codazzi (1940) escribió Cuagua cuando realizó la descripción de la isla neoespartana.

Pueblos Sucrenses: Origen y Clasificación de sus Nombres

Publicado por Luis B. Mata-García en el diario El Nuevo Dia (Puerto la Cruz, Anzoátegui, Venezuela) el 31-Agosto-2005

La toponimia es la ciencia encargada del estudio de los nombres de lugares geográficos, incluyendo los factores antropológicos, lingüísticos, socioeconómicos e históricos que permitieron y permiten su perenne preservación en la memoria colectiva. Según el Nomenclador de Centros Poblados Total Nacional, el estado Sucre (nororiente de Venezuela) abarca un número cercano a los 1300 centros poblados, definidos éstos como “todo lugar o sitio del territorio venezolano integrado por tres o más viviendas que no tengan separación mayor de 500 metros entre sí”.

Aproximadamente 14% de los centros poblados de la entidad nororiental ostentan fitotopónimos, es decir sus nombres derivan de las denominaciones populares atribuidas a las especies vegetales. Dentro de esta categoría se incluye el nombre de la capital del estado (Cumaná), originado del vocablo indígena con el que se identifica popularmente a la especie arbustiva de flores amarillas Turnera ulmifolia; en este orden nomenclatural también figura el pueblo de “Guayacán”, proveniente del nombre vernáculo del árbol homónimo, y el pueblo arayero “El Guamache”, que designa la denominación popular para la cactacéa arbórea Pereskia guamacho. Otros pueblos con fitotopónimos son: “Tacarigua”, “Palmarito”, “Lechozal”, “Catuchal”, “Guatapanare” y “Guacimilla”, entre otros.

Asimismo, un 30% corresponde a fisiotopónimos, es decir aquellos que evocan características geográficas propias del lugar representado. Dentro de este grupo se ubican pueblos como “Los Cerritos”, “Los Dos Ríos”, “Quebrada Seca”, “Vuelta Larga”, “Vallecito”, “Playa Colorada”(debe su nombre al color rojizo de la arena proveniente de sedimentos de la Formación geológica Barranquín), “Río Chiquito”, “Salobre”
y “Sabana Redonda”, entre otros. Asimismo, un 9% es atribuido a la categoría de hagiotopónimos, es decir nombres creados en memoria o veneración de personajes del santoral católico, así hacen vida en la geografía sucrense pueblos con nombres compuestos tales como: “San Agustín”, “Santa Fe”, “San Antonio”, “San Lorenzo”, “Santa Elena” y “Santa María” entre otros.

Análogamente, los nombres cuyo motivo es la denominación común de un integrante del Reino Animal, conocidos como zootopónimos, constituyen el 6% del total de centros poblados sucrenses. Dentro de este grupo figuran pueblos como “Caimancito”, “Chipichipi”, “Garrapata”, “Guacuco”, “Irapa”, “El Zamuro”, “Caigüire”, “Los Cachicatos”, “Las Palomas”, “Periquito”, “Querrequerre”. La toponimia zoogénica del estado Sucre está dominada por aquellos nombres de origen marino o costero, principalmente moluscos y peces, matizada por las influencias africanas e indígenas autóctonas.

Por otro lado, un 4,5% aproximadamente del total de los nombres de pueblos sucrenses son pragmatopónimos, es decir aquellos que expresan actividades u objetos prácticos para las actividades humanas. Dentro de esta sección están agrupadas poblaciones tales como: “El Cordón”, “La Tubería”, “Mapire”, “Las Charas”, “La Fragua” y “El Saco”.

Los epotopónimos, derivados de nombres o apellidos de personas, constituyen aproximadamente el 2,5% del total de nombres de centros poblados del estado Sucre. Ejemplos de esta categoría son los siguientes: “Juan Antonio”, “Juan Pedro”, “Juan Sanchez”, “Gamero”, “Villarroel”. Incluso el nombre de la entidad federal obedece a este criterio toponímico por ser Sucre el apellido del Gran Mariscal de Ayacucho.

El sentido de pertenencia y la necesidad gregaria de identificación son factores culturales inherentes a la condición humana y pasa por el imprescindible conocimiento de la génesis nomenclatural que apuntale la permanencia y progreso de las poblaciones.